Les voitures nouvelles

Le cheval et la voiture ont longtemps été alliés. Chacun dépendait de l’autre et, lorsqu’ils ne travaillaient pas, le premier pouvait se reposer à l’écurie, la seconde à la remise, et chacun recevait les soins dont il avait besoin. Dépouillé de ses couvertures et libéré du harnais qui avait peu changé au fil des siècles, le cheval se retira de la scène. Quant aux voitures, elles révèlent tout leur charme d’antan dans une composition délicate. Fruit d’un savoir-faire remarquable dont la France fut l’un des plus célèbres foyers, la carrosserie des voitures hippomobiles suivait les tendances de son temps et témoignait, comme l’architecture et le mobilier, du degré d’élégance et de fortune. Les voitures découvertes avaient toujours une capote en soufflet à l’arrière et un siège de cocher surélevé à l’avant. Le coupé, comme son nom l’indique, est un véhicule plus petit, généralement pour deux personnes seulement. La berline était une voiture fermée utilisée en ville ou sur les routes et tirait son nom de la ville de Berlin où elle était très en vogue. Le phaéton était une voiture découverte, haut perchée sur ses ressorts ; il était toujours conduit par son propriétaire et devait son nom au fils d’Hélios, le soleil, qui conduisit un jour le char de son père.