Balade en berline

Hermès entretient depuis longtemps une relation particulière avec le Musée National de la Voiture et du Tourisme de France, à Compiègne. Datant du début du XVIIIe siècle, la voiture de type berline représentée ici est l’un des grands chefs-d’œuvre du musée, et a inspiré à Wlodek Kaminski un carré revisité dans ce cadrage magiquement resserré. Contraints à une fuite précipitée de Madrid en 1808, le roi d’Espagne Ferdinand VII et sa suite choisirent ce véhicule solidement construit plutôt qu’une voiture légère de cérémonie. Surpris par son apparence « entièrement gothique », le Prince de Talleyrand (hôte du roi en exil au Château de Valançay) écrivit : « cette forme surannée avait en elle quelque chose de la désuétude de la monarchie elle-même. » Mais le voyage épique de la voiture ne s’arrêta pas là. Abandonnée après le départ de Ferdinand, elle demeura à Valançay jusqu’au début du XXe siècle, lorsqu’elle attira l’attention d’un antiquaire, puis finalement d’un garagiste. Elle fut examinée par le Conseil des Amis du Musée de la Voiture (dont faisait partie M. Hermès lui-même) en 1936, mais jugée trop coûteuse, et fut finalement acquise pour les collections nationales françaises en 1951.