Les voitures à transformation

Panorama universel de la haute carrosserie et sellerie, exposition de Londres en 1851, par Guillon。Françoise de la Perrièreによるこの構図は、Émile Hermèsのコレクションに収められた壮麗な題名の一冊――グワッシュで彩色を施した色刷り図版のカタログで、上質な幌付き馬車や馬具を紹介するもの――に着想を得ています。19世紀半ば、フランスおよび各国の馬車の意匠はとりわけ活気に満ち、独創性に富み、美的魅力と技術革新を見事に結びつけていました。たとえば1851年のロンドン万国博覧会では、パリの工房がモジュール式の馬車と、ボタンひとつで雨よけの幌を上げ下げできるクーペを出品しています……。フランスでは幌付き馬車が大いに流行しており、そのことは、ここに見られる「ソフトトップ」自動車の先駆ともいえる車両群が、当時しばしば車体の装飾に用いられた籐張りのパネルに着想を得た中央のモチーフを囲んでいることからも明らかです。