Jungle Love Pop

パリ国立自然史博物館に勤めるナチュラリストであった Robert Dallet は、大型ネコ科動物の比類ない毛並み、力強い線、そしてその力を拡大して捉えることにおいて、並ぶもののない技量を備えていた。しかも、その力をこの上なく正確に。彼は私たちのために愛の情景を描いた。すなわち、孤独に生きる二つの生きものが生命を授けるために出会う、あの短く情熱的なひとときである。数か月もすれば、二頭、あるいは三頭のヒョウの子が、木や岩のうろの中で生まれるだろう。だが今のところ、未来の親となる二頭は、恋の戯れのなかで、用心深く互いを観察し、値踏みしている。その様子を、ジャングルでもっともか弱い住人たちが、好奇心に満ち、楽しげな眼差しで見守っている。二頭のヒョウの親密さに乗じて、ゴシキヒタキはその上を、やや近づきすぎるほどにひらひらと舞う。さらに慎重なほかの隣人たちは、繊細で香り高いランのあいだの葉陰に距離を保っている。絶えず驚いたようなガラゴ、cymothoe や little monarch といった奇妙な名をもつ蝶、多彩な色の鳥たちである。ハチクイはその好物にちなむ名をもち、鮮やかな羽毛をまとうタイヨウチョウは植物の蜜を愛し、そしてつねに二羽で寄り添って暮らす、まさにその名のとおりの lovebirds は、寒さに身を寄せ合う二人の子どものようにぴったりとくっついている。